Med bestræbelser på at forbyde blybaseret ammunition som en potentiel sundheds- og miljøfare, rapporterer videnskabsmænd nye beviser for, at et førsteklasses alternativt materiale tilkugler — wolfram— er muligvis ikke en god erstatning Rapporten, som fandt, at wolfram akkumuleres i vigtige strukturer af immunsystemet hos dyr, vises i ACS' journalKemisk forskning i toksikologi.

Jose Centeno og kolleger forklarer, at wolframlegeringer er blevet introduceret som erstatning for bly i kugler og anden ammunition. Det var et resultat af bekymring for, at bly fra brugt ammunition kunne skade dyrelivet, når det opløses i vand i jorden, vandløbene og søerne. Forskere mente, at wolfram var relativt ugiftigt og en "grøn" erstatning for bly. Nylige undersøgelser antydede noget andet, og med små mængder wolfram også brugt i nogle kunstige hofter og knæ, besluttede Centenos gruppe at indsamle yderligere information om wolfram.

De tilsatte små mængder af en wolframforbindelse til laboratoriemusens drikkevand, brugt som surrogater for mennesker i sådan forskning, og undersøgte organer og væv for at se præcis, hvor wolfram endte. De højeste koncentrationer af wolfram var i milten, en af ​​hovedkomponenterne i immunsystemet, og knoglerne, hvis centrum eller "marv" er den oprindelige kilde til alle celler i immunsystemet. Yderligere forskning, siger de, vil være nødvendig for at bestemme, hvilke virkninger, hvis nogen, wolfram kan have på immunsystemets funktion.