Sidste år begyndte molybdæn at se et opsving i priserne, og mange markedsobservatører forudsagde, at metallet i 2018 ville fortsætte med at stige.

Molybdæn levede op til disse forventninger, hvor priserne trendede opad det meste af året på grund af stærk efterspørgsel fra rustfri stålsektoren.

Med 2019 lige om hjørnet, spekulerer investorer, der er interesseret i det industrielle metal, nu over molybdænudsigterne for næste år. Her ser Investing News Network tilbage på de vigtigste tendenser i sektoren, og hvad der er forude for molybdæn.

Molybdæn trends 2018: Året i oversigt.

Molybdænpriserne steg i løbet af 2017 efter to på hinanden følgende år med fald.

"Der har været yderligere fremgang i 2018, hvor priserne er steget til et gennemsnit på 30,8 USD/kg i marts i år, men siden da er priserne begyndt at trende lavere, om end lidt," fastslår Roskill i sin seneste molybdænrapport.

Ferromolybdænprisen var i gennemsnit omkring 29 USD per kilogram for 2018, ifølge forskningsfirmaet.

Tilsvarende siger General Moly (NYSEAMERICAN: GMO) at molybdæn har været en konsekvent fremtræden blandt metaller i løbet af 2018.

"Vi tror på, at industrielle metalpriser er ved at komme fra deres lave," sagde Bruce D. Hansen, administrerende direktør for General Moly. "Med den stærke amerikanske økonomi og udviklede lande, der er fast i den sene konjunkturcyklus, der understøtter metalefterspørgslen, tror vi, at vi har forudsætningerne for en industriel metalgenvinding, der er den stigende tidevand for at løfte alle skibe og øge Moly yderligere."

Hansen tilføjede, at fortsat stærk efterspørgsel fra rustfrit stål og olie- og gasindustrien, især den hastigt voksende globale flydende naturgassektor, understøttede det stærkeste år i fire år for molybdænpriser.

Det meste molybdæn anvendes til produktion af stålprodukter, hvor en del af dette forbrug er knyttet til olie- og gassektorens aktivitet, hvor molybdænholdige stål anvendes i boreudstyr og i olieraffinaderier.

Sidste år var efterspørgslen efter metallet 18 procent højere end et årti tidligere, primært takket være øget brug i stålapplikationer.

"Der har dog været andre væsentlige ændringer i efterspørgslen efter molybdæn i samme periode, nemlig hvor dette molybdæn bliver forbrugt," siger Roskill.

Ifølge analysefirmaet er forbruget i Kina steget med 15 procent mellem 2007 og 2017.

"Stigningen i Kinas andel af forbruget i det seneste årti har været på bekostning af andre industrialiserede lande: Efterspørgslen i USA [og Europa] er faldet i samme periode."

I 2018 skulle forbruget fra olie- og gassektoren fortsat være vokset, men langsommere end i 2017. ”[Det skyldes], at antallet af olie- og gasrigge, der opererer på verdensplan, er fortsat med at vokse indtil videre i 2018, men på et langsommere niveau. tempo end sidste år,” forklarer Roskill.

Med hensyn til forsyning anslår analytikere, at omkring 60 procent af den globale molybdænforsyning kommer som et biprodukt af kobbersmeltning, mens det meste af resten kommer fra primære kilder.

Molybdænproduktionen steg med 14 procent i 2017, og kom sig efter to år i træk med tilbagegang.

"Stigningen i den primære produktion i 2017 var hovedsageligt et resultat af højere produktion i Kina, hvor nogle store primære miner, såsom JDC Moly, øgede produktionen som reaktion på stigende efterspørgsel, mens den primære produktion også steg i USA," siger Roskill i sin molybdænrapport.

Molybdænudsigter 2019: Efterspørgslen forbliver stærk.

Når man ser fremad, sagde Hansen, at molybdæn er sejt og modstandsdygtigt, hvilket bevist af dets stabile pris i et trægt tredje kvartal for metaller og råvarer.

"Handelsspændinger vil stadig skabe uro, men over tid vil de faktiske handelsaftaler være bedre end frygten for det ukendte, da parterne vil være motiverede til at dele fordele frem for at påføre smerte. Kobber viser allerede tegn på bedring. Andre metaller, såsom moly, kommer til at have deres skyld,« tilføjede han.

Talende om fremtiden for markedet tidligere på året sagde CRU Group konsulent George Heppel, at høje priser er nødvendige for at fremme primær produktion fra topproducenten Kina.

"Tendensen over de næste fem år er en meget lav udbudsvækst fra biproduktkilder. I begyndelsen af ​​2020'erne bliver vi nødt til at se primære miner genåbnet for at holde markedet i balance."

CRU forudsiger efterspørgsel efter molybdæn på 577 millioner pund i 2018, hvoraf 16 procent vil komme fra olie og gas. Det er under det historiske gennemsnit før 2014 på 20 procent, men stadig en markant stigning i de seneste år.

"Oliepriskrakket tilbage i 2014 fjernede omkring 15 millioner pund af molyefterspørgsel," sagde Heppel. "Efterspørgslen ser sund ud nu."

Ser man længere frem, forventes væksten i efterspørgslen at fortsætte, hvilket burde anspore ledig kapacitet til at komme online igen og nye miner til at begynde at producere.

"Indtil disse nye projekter kommer online, er markedsunderskud dog sandsynligt på kort sigt, efterfulgt af flere år med overskud, da det nye udbud bliver mere end tilstrækkeligt til at imødekomme stigende efterspørgsel," forudser Roskill.