Amb els esforços en curs per prohibir les municions a base de plom com a perill potencial per a la salut i el medi ambient, els científics informen noves proves que un material alternatiu principal per a les bales, el tungstè, pot no ser un bon substitut. L'informe, que va trobar que el tungstè s'acumula a les principals estructures de el sistema immunitari dels animals, apareix a la revista Chemical Research in Toxicology d'ACS.

Amb els esforços en curs per prohibir les municions a base de plom com a perill potencial per a la salut i el medi ambient, els científics informen noves proves que un material alternatiu principal per a les bales, el tungstè, pot no ser un bon substitut. L'informe, que va trobar que el tungstè s'acumula a les principals estructures de el sistema immunitari dels animals, apareix a la revista Chemical Research in Toxicology d'ACS.

Jose Centeno i els seus col·legues expliquen que els aliatges de tungstè s'han introduït com a reemplaçament del plom en bales i altres municions. Va resultar de la preocupació que el plom de la munició gastada pogués danyar la vida salvatge quan es dissol a l'aigua del sòl, rierols i llacs. Els científics pensaven que el tungstè era relativament no tòxic i un substitut "verd" del plom. Estudis recents van suggerir el contrari, i amb petites quantitats de tungstè també utilitzades en alguns malucs i genolls artificials, el grup de Centeno va decidir recollir més informació sobre el tungstè.

Van afegir petites quantitats d'un compost de tungstè a l'aigua potable dels ratolins de laboratori, utilitzats com a substituts per a persones en aquesta investigació, i van examinar els òrgans i teixits per veure exactament on va anar a parar el tungstè. Les concentracions més altes de tungstè es trobaven a la melsa, un dels components principals del sistema immunitari, i als ossos, el centre o “medul·la” dels quals és la font inicial de totes les cèl·lules del sistema immunitari. Es necessitaran més investigacions, diuen, per determinar quins efectes, si n'hi ha, pot tenir el tungstè sobre el funcionament del sistema immunitari.