L'any passat, el molibdè va començar a veure una recuperació dels preus i molts observadors del mercat van predir que el 2018 el metall continuaria repuntant.

El molibdè va estar a l'altura d'aquestes expectatives, amb una tendència de preus a l'alça la major part de l'any gràcies a la forta demanda del sector de l'acer inoxidable.

Amb el 2019 a la volta de la cantonada, els inversors interessats en el metall industrial ara es pregunten sobre les perspectives del molibdè per a l'any vinent. Aquí, Investing News Network fa una ullada a les principals tendències del sector i el que hi ha per al molibdè.

Tendències del molibdè 2018: revisió de l'any.

Els preus del molibdè es van recuperar al llarg del 2017, després de dos anys successius de caiguda.

"Hi ha hagut més guanys el 2018, amb preus que van augmentar fins a una mitjana de 30,8 dòlars EUA/kg al març d'aquest any, però des de llavors, els preus han començat a baixar, encara que lleugerament", afirma Roskill en el seu darrer informe sobre molibdè.

El preu del ferromolibdè va tenir una mitjana d'uns 29 dòlars EUA per quilo el 2018, segons la firma d'investigació.

De la mateixa manera, General Moly (NYSEAMERICAN: GMO) diu que el molibdè ha estat un destacat constant entre els metalls durant el 2018.

"Creiem que els preus dels metalls industrials estan baixant dels seus mínims", va dir Bruce D. Hansen, director general de General Moly. "Amb la forta economia nord-americana i els països desenvolupats fermament en l'última etapa del cicle econòmic que donen suport a la demanda de metalls, creiem que tenim els elements d'una recuperació industrial del metall que és la marea creixent per aixecar tots els vaixells i augmentar encara més el moly".

Hansen va afegir que la forta demanda continuada de l'acer inoxidable i la indústria del petroli i el gas, especialment el sector mundial de gas natural líquid en ràpida expansió, va apuntalar l'any més fort en quatre anys per als preus del molibdè.

La major part del molibdè s'utilitza en la producció de productes siderúrgics, amb part d'aquest consum vinculat a l'activitat del sector del petroli i el gas, on els acers amb molibdè s'utilitzen en equips de perforació i en refineries de petroli.

L'any passat, la demanda del metall va ser un 18 per cent més alta que una dècada abans, gràcies principalment a l'augment de l'ús en aplicacions d'acer.

"No obstant això, hi ha hagut altres canvis significatius en la demanda de molibdè durant el mateix període, és a dir, on es consumeix aquest molibdè", diu Roskill.

Segons la firma d'investigació, el consum a la Xina ha augmentat un 15 per cent entre el 2007 i el 2017.

"L'augment de la quota de consum de la Xina en l'última dècada ha estat a costa d'altres països industrialitzats: la demanda als EUA [i Europa] s'ha reduït durant el mateix període".

El 2018, el consum del sector del petroli i el gas hauria de seguir creixent, però més lentament que el 2017. “[Això és perquè] el nombre de plataformes de petroli i gas que operen a tot el món ha continuat creixent fins ara el 2018, però a un ritme més lent. ritme que l'any passat", explica Roskill.

Pel que fa al subministrament, els analistes estimen que al voltant del 60 per cent del subministrament mundial de molibdè prové com a subproducte de la fosa de coure, i la majoria de la resta prové de fonts primàries.

La producció de molibdè va augmentar un 14 per cent el 2017, recuperant-se de dos anys consecutius de caiguda.

"L'augment de la producció primària el 2017 va ser principalment el resultat de l'augment de la producció a la Xina, on algunes mines primàries grans, com JDC Moly, van augmentar la producció en resposta a l'augment de la demanda, mentre que la producció primària també va augmentar als EUA", diu Roskill a el seu informe de molibdè.

Perspectives del molibdè per al 2019: la demanda es mantingui forta.

De cara al futur, Hansen va dir que el molibdè és dur i resistent, com ho demostra el seu preu estable durant un tercer trimestre lent per als metalls i les matèries primeres.

"Les tensions comercials encara causaran malestar, però amb el temps, els acords comercials reals seran millors que les pors del desconegut, ja que les parts estaran motivades per compartir beneficis en lloc de causar dolor. El coure ja mostra signes de recuperació. Altres metalls com el moli tindran el seu degut", va afegir.

Parlant sobre el futur del mercat a principis d'any, el consultor del grup CRU, George Heppel, va dir que calen preus elevats per fomentar la producció primària del principal productor de la Xina.

"La tendència durant els propers cinc anys és de creixement molt baix de l'oferta a partir de fonts de subproductes. A principis de la dècada de 2020, haurem de veure reobertes les mines primàries per mantenir el mercat equilibrat".

CRU preveu que la demanda de molibdè sigui de 577 milions de lliures el 2018, de les quals el 16% provindrà del petroli i el gas. Això està per sota de la mitjana històrica anterior al 2014 del 20 per cent, però segueix sent un augment notable en els darrers anys.

"La caiguda del preu del petroli el 2014 va eliminar uns 15 milions de lliures de demanda de moli", va dir Heppel. "La demanda ara sembla saludable".

Mirant més endavant, s'espera que continuï el creixement de la demanda, la qual cosa hauria d'impulsar la capacitat ociosa per tornar en línia i noves mines per començar a produir.

"Fins que aquests nous projectes no entrin en línia, però, és probable que hi hagi dèficits del mercat a curt termini, seguits de diversos anys de superàvits, ja que la nova oferta esdevé més que suficient per satisfer l'augment de la demanda", pronostica Roskill.