Tantal je hemijski element sa simbolom Ta i atomskim brojem 73. Sastoji se od atoma tantala sa 73 protona u jezgru. Tantal je rijedak, tvrd, plavo-sivi, sjajni prijelazni metal koji je vrlo otporan na koroziju. Često se legira s drugim metalima kako bi se poboljšala njegova mehanička svojstva i koristi se u raznim primjenama, uključujući elektroniku, svemirske i medicinske uređaje.

Tantal ima nekoliko značajnih hemijskih svojstava:

1. Otpornost na koroziju: Tantal je veoma otporan na koroziju, što ga čini pogodnim za upotrebu u korozivnim okruženjima kao što su hemijska obrada i medicinski implantati.

2. Visoka tačka topljenja: Tantal ima veoma visoku tačku topljenja, preko 3000 stepeni Celzijusa, što ga čini korisnim za aplikacije na visokim temperaturama.

3. Inertnost: Tantal je relativno inertan, što znači da ne reaguje lako sa drugim elementima ili jedinjenjima u normalnim uslovima.

4. Otpornost na oksidaciju: Tantal stvara zaštitni sloj oksida kada je izložen zraku, dodatno pružajući otpornost na koroziju.

Ova svojstva čine tantal vrijednim u širokom spektru industrijskih i tehničkih primjena.

Tantal nastaje kroz različite geološke procese. Često se nalazi zajedno sa drugim mineralima, kao što je kolumbit-tantalit (koltan), i često se ekstrahuje kao nusproizvod iskopavanja drugih metala, kao što je kalaj. Tantal se nalazi u pegmatitima, krupnozrnim magmatskim stijenama koje često sadrže visoke koncentracije rijetkih elemenata.

Formiranje naslaga tantala uključuje kristalizaciju i hlađenje lave i naknadnu koncentraciju minerala koji sadrže tantal kroz geološke procese kao što su hidrotermalna aktivnost i vremenske prilike. Tokom vremena, ovi procesi formiraju rude bogate tantalom koje se mogu kopati i prerađivati ​​za ekstrakciju tantala za različite industrijske i tehničke primjene.

Tantal nije inherentno magnetan. Smatra se da je nemagnetna i ima relativno nisku magnetnu permeabilnost. Ovo svojstvo čini tantal korisnim u aplikacijama gdje je potrebno nemagnetno ponašanje, kao što su elektronske komponente i medicinski uređaji.