Тигелът е съд, проектиран да издържа на високи температури, обикновено използван за топене, калциниране или друга обработка на материали при високи температури. Тигелите обикновено се изработват от материали като графит, керамика или огнеупорни метали като волфрам.

Основната работа на тигела включва следните стъпки:

1. Запечатване: Основната функция на тигела е да съдържа материала, който се обработва, като метал, сплав или други вещества, по време на процеса на нагряване или топене. Устойчивостта на тигела при висока температура не позволява на материалите да излязат или да реагират с околната среда.

2. Пренос на топлина: Когато се постави в пещ или друго нагревателно устройство, тигелът абсорбира топлината и я предава на материалите вътре. Това довежда съдържанието на тигела до температурата, необходима за топене, синтероване или други термични процеси.

3. Защита: Тигелът също така осигурява защита на обработвания материал. Например, в случай на топене на метал, тигелите помагат за предотвратяване на окисляване или замърсяване на разтопения метал, като осигуряват запечатана среда.

4. Изливане или отливане: След като материалът в тигела достигне желаното състояние, като например разтопена форма, тигелът може да се използва за изливане или отливане на материала във форма или друг контейнер за по-нататъшна обработка.

В случай на волфрамови тигли, тяхната висока точка на топене и устойчивост на химическа атака ги правят подходящи за обработка на изключително високотемпературни процеси, като топенето на огнеупорни метали или други високотемпературни материали.

Като цяло дизайнът и свойствата на материалите на тигелите им позволяват да издържат на високи температури, да съдържат материали, да улесняват преноса на топлина и да защитават обработените материали от факторите на околната среда, което ги прави основен инструмент в различни високотемпературни приложения.