Танталът е химичен елемент със символа Ta и атомен номер 73. Състои се от танталови атоми със 73 протона в ядрото. Танталът е рядък, твърд, синьо-сив, лъскав преходен метал, който е силно устойчив на корозия. Често се легира с други метали, за да се подобрят неговите механични свойства и се използва в различни приложения, включително електроника, космически и медицински устройства.

Танталът има няколко забележителни химични свойства:

1. Устойчивост на корозия: Танталът е силно устойчив на корозия, което го прави подходящ за използване в корозивни среди като химическа обработка и медицински импланти.

2. Висока точка на топене: Танталът има много висока точка на топене, над 3000 градуса по Целзий, което го прави полезен за приложения при високи температури.

3. Инертност: Танталът е относително инертен, което означава, че не реагира лесно с други елементи или съединения при нормални условия.

4. Устойчивост на окисляване: Танталът образува защитен оксиден слой, когато е изложен на въздух, като допълнително осигурява устойчивост на корозия.

Тези свойства правят тантала ценен в широк спектър от индустриални и технически приложения.

Танталът се образува чрез различни геоложки процеси. Често се среща заедно с други минерали, като колумбит-танталит (колтан), и често се извлича като страничен продукт от добива на други метали, като калай. Танталът се намира в пегматитите, които са едрозърнести магмени скали, които често съдържат високи концентрации на редки елементи.

Образуването на танталови находища включва кристализация и охлаждане на лава и последващо концентриране на съдържащи тантал минерали чрез геоложки процеси като хидротермална активност и изветряне. С течение на времето тези процеси образуват богати на тантал руди, които могат да бъдат добивани и обработвани за извличане на тантал за различни индустриални и технически приложения.

Танталът не е присъщо магнитен. Счита се, че е немагнитен и има относително ниска магнитна пропускливост. Това свойство прави тантала полезен в приложения, където се изисква немагнитно поведение, като например в електронни компоненти и медицински устройства.