Tantal, Ta simvolu və atom nömrəsi 73 olan kimyəvi elementdir. Əvvəllər tantal kimi tanınan onun adı Yunan mifologiyasından bir cani olan Tantaldan gəlir. Tantal nadir, sərt, mavi-boz, parlaq keçid metalıdır və yüksək korroziyaya davamlıdır. O, ərintilərdə kiçik komponentlər kimi geniş istifadə olunan odadavamlı metallar qrupunun bir hissəsidir. Tantalın kimyəvi təsirsizliyi onu laboratoriya avadanlıqları üçün qiymətli maddə və platini əvəz edir. Bu gün onun əsas istifadəsi cib telefonları, DVD pleyerlər, video oyun sistemləri və kompüterlər kimi elektron avadanlıqlarda tantal kondansatörlərdədir. Tantal, həmişə kimyəvi cəhətdən oxşar niobium ilə birlikdə, tantalit, kolumbit və koltan mineral qruplarında (kolumbit və tantalit qarışığı olsa da, ayrı bir mineral növü kimi tanınmır) olur. Tantal texnologiya baxımından kritik element hesab olunur.

Fiziki xassələri
Tantal tünd (mavi-boz), sıx, çevik, çox sərt, asanlıqla hazırlanır, istilik və elektriki yüksək keçiricidir. Metal turşular tərəfindən korroziyaya qarşı müqaviməti ilə məşhurdur; əslində, 150 °C-dən aşağı temperaturda tantal normal aqressiv aqua regia tərəfindən hücuma qarşı demək olar ki, tamamilə immunitetlidir. Hidrofluor turşusu və ya flüor ionu və kükürd trioksidi olan turşu məhlulları, həmçinin kalium hidroksid məhlulu ilə həll edilə bilər. Tantalın yüksək ərimə nöqtəsi 3017 °C (qaynama nöqtəsi 5458 °C) elementlər arasında yalnız volfram, metallar üçün renium və osmium və karbon tərəfindən aşılır.

Tantal alfa və beta olmaqla iki kristal fazada mövcuddur. Alfa fazası nisbətən çevik və yumşaqdır; bədən mərkəzli kub quruluşuna malikdir (kosmik qrup Im3m, qəfəs sabiti a = 0,33058 nm), Knoop sərtliyi 200–400 HN və elektrik müqaviməti 15–60 µΩ⋅sm. Beta mərhələsi sərt və kövrəkdir; onun kristal simmetriyası tetraqonaldır (fəza qrupu P42/mnm, a = 1,0194 nm, c = 0,5313 nm), Knoop sərtliyi 1000–1300 HN və elektrik müqaviməti 170–210 µΩ⅋sm-də nisbətən yüksəkdir. Beta fazası metastabildir və 750-775 °C-ə qədər qızdırıldıqda alfa fazasına çevrilir. Kütləvi tantal demək olar ki, tamamilə alfa fazasıdır və beta fazası adətən maqnetron püskürməsi, kimyəvi buxar çökməsi və ya evtektik ərimiş duz məhlulundan elektrokimyəvi çökmə nəticəsində əldə edilən nazik təbəqələr şəklində mövcuddur.