Tantal Ta simvolu və atom nömrəsi 73 olan kimyəvi elementdir. Nüvəsində 73 proton olan tantal atomlarından ibarətdir. Tantal korroziyaya yüksək davamlı olan nadir, sərt, mavi-boz, parlaq keçid metalıdır. Mexanik xüsusiyyətlərini yaxşılaşdırmaq üçün tez-tez digər metallarla ərintilənir və elektronika, aerokosmik və tibbi cihazlar da daxil olmaqla müxtəlif tətbiqlərdə istifadə olunur.

Tantal bir neçə görkəmli kimyəvi xüsusiyyətlərə malikdir:

1. Korroziyaya davamlılıq: Tantal yüksək korroziyaya davamlıdır və onu kimyəvi emal və tibbi implantlar kimi korroziyalı mühitlərdə istifadə üçün əlverişli edir.

2. Yüksək ərimə nöqtəsi: Tantal çox yüksək ərimə nöqtəsinə malikdir, 3000 dərəcə Selsi, bu onu yüksək temperatur tətbiqləri üçün faydalı edir.

3. İnertlik: Tantal nisbətən inertdir, yəni normal şəraitdə digər elementlər və ya birləşmələrlə asanlıqla reaksiya vermir.

4. Oksidləşmə müqaviməti: Tantal havaya məruz qaldıqda qoruyucu oksid təbəqəsi əmələ gətirir və daha da korroziyaya qarşı müqavimət göstərir.

Bu xüsusiyyətlər tantalumu geniş sənaye və texniki tətbiqlərdə qiymətli edir.

Tantal müxtəlif geoloji proseslər nəticəsində əmələ gəlir. O, tez-tez kolumbit-tantalit (koltan) kimi digər minerallarla birlikdə tapılır və tez-tez qalay kimi digər metalların hasilatının əlavə məhsulu kimi çıxarılır. Tantal çox vaxt nadir elementlərin yüksək konsentrasiyasını ehtiva edən qaba dənəli magmatik süxurlar olan peqmatitlərdə olur.

Tantal yataqlarının əmələ gəlməsi lavanın kristallaşması və soyudulmasını və hidrotermal aktivlik və aşınma kimi geoloji proseslər vasitəsilə tantal tərkibli mineralların sonrakı konsentrasiyasını nəzərdə tutur. Zamanla bu proseslər tantalla zəngin filizlər əmələ gətirir ki, onlar müxtəlif sənaye və texniki tətbiqlər üçün tantal çıxarmaq üçün çıxarıla və emal edilə bilər.

Tantal təbii olaraq maqnit deyil. Qeyri-maqnit hesab olunur və nisbətən aşağı maqnit keçiriciliyinə malikdir. Bu xüsusiyyət tantalı qeyri-maqnit davranış tələb olunan tətbiqlərdə, məsələn, elektron komponentlərdə və tibbi cihazlarda faydalı edir.