Met pogings aan die gang om loodgebaseerde ammunisie as 'n potensiële gesondheids- en omgewingsgevaar te verbied, rapporteer wetenskaplikes nuwe bewyse dat 'n uitstekende alternatiewe materiaal virkoeëls — wolfram— is dalk nie 'n goeie plaasvervanger nie. Die verslag, wat bevind het dat wolfram in die belangrikste strukture van die immuunstelsel by diere ophoop, verskyn in ACS se joernaalChemiese navorsing in toksikologie.

Jose Centeno en kollegas verduidelik dat wolframallooie ingestel is as 'n plaasvervanger vir lood in koeëls en ander ammunisie. Dit het voortgespruit uit kommer dat lood van gebruikte ammunisie wild kan benadeel wanneer dit in water in die grond, strome en mere oplos. Wetenskaplikes het gedink dat wolfram relatief nie-giftig is en 'n "groen" plaasvervanger vir lood is. Onlangse studies het anders voorgestel, en met klein hoeveelhede wolfram wat ook in sommige kunsmatige heupe en knieë gebruik word, het Centeno se groep besluit om verdere inligting oor wolfram in te samel.

Hulle het klein hoeveelhede van 'n wolfraamverbinding by die drinkwater van laboratoriummuise gevoeg, wat as surrogate vir mense in sulke navorsing gebruik is, en die organe en weefsels ondersoek om te sien presies waar wolfram beland het. Die hoogste konsentrasies wolfram was in die milt, een van die hoofkomponente van die immuunstelsel, en die bene, waarvan die middel of "murg" die aanvanklike bron van al die selle van die immuunstelsel is. Verdere navorsing, sê hulle, sal nodig wees om te bepaal watter uitwerking, indien enige, wolfram op die funksionering van die immuunstelsel kan hê.